Необходимость в таких преобразованиях возникает при работе с иностранной научно-технической литературой. В большинстве стран мира (в первую очередь, в Европе), принята международная система единиц — СИ (SI, System International), в которой основными единицами являются метр, килограмм, секунда (МКС). Однако в некоторых странах (в т.ч. в Англии и США), до сих пор пользуется смесь старой системы СГС (сантиметр, грамм, секунда) с использованием таких единиц как дюйм, мил, круговой мил.
Все три системы единиц используются производителями радиоэлектронных и магнитных деталей во всем мире. Разработчик, если он приобретает детали для источника питания в магазине, должен быть очень внимателен при использовании единиц измерения в расчетных формулах (тем более, что часто производители пользуются своими собственными единицами измерений). Ниже представлены соотношения между единицами измерений в каждой из систем для их преобразования.