Линейные стабилизаторы используются преимущественно в стационарном оборудовании, в котором выделение тепла и невысокий КПД не играют решающей роли, а желательны низкая стоимость и короткие сроки разработки. Они очень популярны в качестве встроенных на плату стабилизаторов в распределенных системах питания, в которых распределенное напряжение составляет менее 40 VDC {direct current, DC). Для автономных (не использующих подключение к общей электросети) продуктов перед линейным стабилизатором из соображений безопасности должен быть размещен каскад источника питания, призванный обеспечить диэлектрическую изоляцию от линии электроснабжения переменного тока {alternating current, АС). Линейные стабилизаторы могут выдавать напряжение, более низкое, чем их входное напряжение, и каждый такой стабилизатор может производить только одно выходное напряжение. Каждый линейный стабилизатор имеет средний КПД, лежащий в диапазоне между 35 и 50 процентами. Потери обусловливаются рассеянием тепловой энергии.